Choroba niepamięci

Choroba Alzheimera polega na odkładaniu się w mózgu substancji białkowej, zwanej beta-amyloidem, co powoduje uszkodzenie neuronów i obniżenie w mózgu poziomu produkowanej przez nie i odgrywającej główną rolę w procesach zapamiętywania acetylocholiny. Jest to przyczyną kłopotów z pamięcią, spowolnienia myślenia, zaburzeń osobowości. W bardzo zaawansowanym stadium choroba uniemożliwia chodzenie, mówienie i kontrolowanie potrzeb fizjologicznych. Każdy pacjent choruje inaczej, ma inne objawy, które pojawiają się w różnej kolejności. Również czas trwania choroby jest różny u poszczególnych pacjentów i, co się z tym wiąże, czas trwania poszczególnych etapów choroby jest również inny. Na chorobę Alzheimera cierpi 5 procent całej populacji. Jest ona odpowiedzialna za ponad połowę przypadków otępienia. Osoby powyżej 85 roku życia cierpią na nią czternaście razy częściej niż ludzie w wieku 65-69 lat. Wraz z chorym cierpi również jego rodzina, która biegiem czasu musi sprawować nad nim całodobową opiekę. Wymaga to dużej odporności psychicznej i znacznego wysiłku fizycznego. W większości wypadków chorymi zajmują się współmałżonkowie, będący zwykle również w podeszłym wieku. Obciążenie, jakie na siebie biorą, sprawia, że sami stają się bardziej podatni na choroby przewlekłe i stany depresyjne.

Zbawienne kwasy tłuszczowe

Naukowcy dowiedli, że ryby, dzięki obecności wielonienasyconych kwasów tłuszczowych, obniżają ryzyko choroby Alzheimera. Uczeni z Rush-Presbyterian St. Luke's Medical Center w Chicago przez 7 lat prowadzili badania wśród pensjonariuszy domów opieki. Na 815 badanych 131 zachorowało na Alzheimera. Jak się okazało, jedzący ryby przynajmniej raz w tygodniu byli o 60 procent mniej zagrożeni chorobą w porównaniu z tymi, którzy ryb nie jedli. Wyniki zostały opublikowane w "The Archives of Neurology". Podobne działanie zdaniem naukowców wykazują orzechy i sosy do sałatek na bazie olejów roślinnych - zawarte w nich kwasy tłuszczowe występują także w błonach komórkowych komórek mózgu. Lekarze są zgodni, że bogata w przeciwutleniacze i nienasycone tłuszcze dieta z dużą ilością ryb, drobiu, warzyw i owoców, a zmniejszoną czerwonego mięsa, może obniżać ryzyko zarówno Alzheimera, jak i chorób serca oraz udaru.

Szałwią w Alzheimera

W 1597 r. John Gerard wysnuł teorię o tym, że szałwia poprawia pamięć. Po ponad 400 latach brytyjscy uczeni z Uniwersytetu Newcastle i Uniwersytetu Northumbria dowiedli jej trafności. Badali oni grupę 44 osób, którym podano tabletki zawierające olejek z szałwi bądź placebo. Okazało się, że ci, którzy zażyli szałwię, osiągnęli lepszy wynik w teście na przypominanie sobie słów. Przeprowadzone przez nich badania wykazały, że składniki tego zioła podwyższają poziom związku chemicznego związanego w mózgu z procesem zapamiętywania. Swe wyniki opublikowali w piśmie naukowym "Pharmacology, Biochemistry and Behaviour". Zdaniem uczonych, poprawiające pamięć zioło mogłoby być stosowane w leczeniu Alzheimera.