Pikantne bakłażany z kurczakiem

Bakłażany myjemy, przecinamy wzdłuż, oprószamy solą oraz skrapiamy sokiem z cytryny, wkładamy na blachę i wstawiamy na pół godziny do nagrzanego piekarnika. Po wyjęciu odlewamy płyn i za pomocą noża oraz łyżeczki wydrążamy z bakłażanów miąższ, pozostawiając ścianki grubości ok. 1 1/2 cm. Wydrążony miąższ drobno siekamy.

Gotujemy woreczek ryżu brązowego – nie polerowanego, a więc najmniej przetworzonego – i odsączamy. Cebulę kroimy w drobną kostkę, a ząbki czosnku we wiórki i przesmażamy w rondelku. Dodajemy paprykę pokrojoną w niewielkie paski oraz papryczkę czuszkę, oczyszczoną z nasion i bardzo drobno pociętą. Otwieramy puszkę pomidorów bez skórki, pokrojonych w kawałki i przelewamy – razem z zalewą – do rondelka; doprawiamy solą, pieprzem i bazylią.

Filety kurczaka oczyszczamy z błon, kroimy w małą kostkę, oprószamy solą, pieprzem i słodką papryką, osobno przesmażamy, a potem dodajemy posiekany miąższ z bakłażanów i razem dusimy, podlewając odrobiną białego wina. Po odparowaniu płynów przekładamy na patelnię z pomidorami i papryką, wsypujemy ryż z woreczka i przez chwilę przesmażamy, cały czas mieszając. Plastry sera tniemy w szerokie paski, ser w kawałku ścieramy na tarce, a świeże pomidory dzielimy w ósemki.

Wnętrze każdej bakłażanowej „łódeczki” wykładamy paskami żółtego sera i cząstkami pomidorów, a potem napełniamy farszem i układamy na natłuszczonej blaszce. Zapiekamy je przez 20 minut w piekarniku nagrzanym do temperatury ok. 180 stopni. Na dwie minuty przed wyjęciem z piekarnika bakłażany obsypujemy startym serem, a przed podaniem na stół dekorujemy listkami świeżej bazylii.

Bakłażan niejedno ma imię

Nazywany przez botaników jajkiem krzewiastym, przez Francuzów – oberżyną, a przez Sarmatów – gruszką miłości pochodzi z Indii, gdzie występuje w stanie dzikim. Od dawna jest uprawiany na Dalekim Wschodzie, a do Europy trafił w czasie podbojów hord muzułmańskich. W Polsce pojawił się w XV w., początkowo jako roślina ozdobna. Najbardziej rozpowszechniona jest odmiana fioletowa bakłażana, ale istnieją również niebieskawe oraz białe.

Kupując bakłażany, starajmy się wybierać te, które mają skórkę matową, bo błyszczące są niedojrzałe; pestki powinny być kremowe, a nie brązowe. Ciemnofioletowa skórka wskazuje, że bakłażan może być zbyt mączysty.