Historia jakich niestety wiele: alkohol, nierozwaga, przecenianie własnych umiejętności. Można śmiało powiedzieć, że lato to czas topielców. Najwięcej osób topi się w rzekach i jeziorach, stosunkowo najmniej w morzu. Ocenia się, że 70 proc. utonięć zdarza się po spożyciu alkoholu. Około 15-20 proc. topielców stanowią dzieci, często zabierane przez dorosłych nad wodę i pozostawione bez opieki.
Utonięcia to nie jedyna tragedia jaka może się rozegrać w wodzie. Jak się ocenia, co roku 1500 nierozważnych amatorów kąpieli zostaje skazanych na wózek inwalidzki z powodu niefortunnego skoku do wody, który często wykonywany jest w miejscu niedozwolonym i nie sprawdzonym. Nawet w miejscu, w którym od lat bezpiecznie skakaliśmy na główkę, może dojść do tragedii - akurat w tym roku mógł się obniżyć poziom wody. Wtedy zamiast skoku w toń, można trafić na płyciznę i głową uderzyć w dno lub zanurzony pod powierzchnią kamień albo pień drzewa. Taki skok najczęściej prowadzi do uszkodzenia rdzenia kręgowego i zgonu lub trwałego kalectwa.
Do poważnych urazów kręgosłupa dochodzi także podczas uprawiania sportów ekstremalnych, np. sportów motorowodnych, wspinaczki wysokogórskiej czy lotów na paralotni. Do największej liczby tragedii nad wodą dochodzi w letnie weekendy. Wypoczynek nad wodą nie zmieni się w tragedię, jeśli będziemy przestrzegać kilku prostych zasad (patrz ramka).
Ostrożności nigdy dość
1. Powinniśmy się kąpać tylko w miejscach strzeżonych i pod żadnym pozorem nie wolno wchodzić do wody w miejscach zabronionych.
2. Dzieci powinny bawić się nad wodą tylko pod czujną opieką dorosłych.
3. Gdy wchodzimy z dziećmi do wody zabezpieczmy je w specjalne rękawki.
4. Pod żadnym pozorem nie wolno wchodzić do wody po wypiciu alkoholu.
5. Po dłuższym leżeniu na słońcu nie wchodźmy od razu do wody, najpierw stopniowo zmoczmy ciało. W ten sposób unikniemy szoku termicznego.
6. Skaczmy "na główkę" tylko na basenach. Dno naturalnego zbiornika może się zmienić w ciągu kilku dni.
7. Materace zostawmy na brzegu - nie wypływajmy na nich na środek jeziora.
Źródło: Komenda Główna Policji
Statystyka utonięć
W 2008 roku na terenie Polski odnotowano 452 utonięcia
Wiek ofiar utonięć:
• do 7 lat - 10
• 8 - 14 lat - 20
• 15 -18 lat - 30
• 19 - 30 lat - 83
• 31 - 50 lat - 127
• powyżej 50 lat - 173
Liczba osób, które utonęły - ze względu na rodzaj zbiornika wodnego:
• morze - 15
• rzeka - 135
• jezioro - 107
• zalew - 30
• staw hodowlany - 17
• staw, sadzawka - 60
• glinianka - 15
• basen p. pożarowy - 5
• basen kąpielowy - 1
• kanał - 10
• torfowisko - 1
• studnia - 10
• rów melioracyjny i przydrożny – 19
Źródło: Komenda Główna Policji