Jak wynika ze statystyk, połowa Europejczyków ma nadwagę, a co szósty jest na jakiejś diecie. Olbrzymią popularnością cieszą się, także w Polsce, różne środki przyspieszające odchudzanie. Z opublikowanych w tym roku przez „Świat konsumenta” testów niemieckiej Fundacji Warentest aż 13 z 16 przebadanych preparatów wspomagających odchudzanie jest niebezpiecznych dla zdrowia.
Skutkiem ubocznym ich stosowania jest m.in. bezsenność, zaburzenia pracy serca, podwyższone ciśnienie. Szczególnie niebezpieczne są kupowane przez Internet środki niewiadomego pochodzenia. Wiele z nich zawiera nieznane, groźne dla zdrowia mieszanki składników. Często skład środków podany na opakowaniu nie zgadza się z zawartością. Lekarze przestrzegają przed odchudzaniem się na własną rękę. Nawet rozpoczęcie zwykłej diety należy poprzedzić konsultacją lekarską.