W sercu miasta

W centrum Leszna, ponad dachami starego miasta, widoczne są trzy wieże kościołów - dawne świadectwo różnorodności wyznań jego mieszkańców. Dziś, najstarsza pośród katolickich świątyń, leszczyńska fara pw. św. Mikołaja ma też najwyższą wśród tych kościołów rangę - godność kolegiaty.

Kościół umieszczony pomiędzy kamienicami i wąskimi uliczkami, choć ograniczony ciasną zabudową śródmieścia, jest jednocześnie bliski ludziom. Codziennie otwarty jest dla uczniów i studentów po zajęciach, zachęca do zatrzymania się na chwilę podczas załatwiania wiele ważnych spraw, miejsce cichej i wytrwałej modlitwy dla niespieszących się już tak bardzo ludzi starszych. Dom modlitwy od przeszło sześciu wieków.

Jedyny kościół

Pierwsze pisemne wzmianki, świadczące o istnieniu w tym miejscu parafii, pochodzą z 1410 roku. Drewniany kościół został wzniesiony prawdopodobnie na przełomie XIV i XV wieku. Późniejsza, murowana świątynia od 1565 roku służyła braciom czeskim aż do wielkiego pożaru miasta, który przeszło sto lat później strawił ją doszczętnie. W 1661 roku ruiny przejęli na powrót katolicy. Odbudowana pod koniec tego stulecia, do dziś uznawana jest za perłę barokowej architektury Wielkopolski. Przez wieki był to jedyny kościół katolicki w mieście. Rozbudowana jeszcze w początkach XX wieku świątynia zachwyca wspaniałym wystrojem wnętrza, na który składają się m.in. liczne zabytkowe ołtarze, odnowione na początku XXI wieku. W roku 2000 została ona podniesiona do godności kolegiaty.

Wiekowa parafia

- W parafii mieszka dość dużo osób starszych, które mimo swojego wieku włączają się w jej życie - cieszy się ks. kan. Jan Majchrzak, który od 1997 roku jest proboszczem u św. Mikołaja. - One przede wszystkim otaczają nas swoją modlitwą i ofiarą codziennych cierpień. Odnajdują swoje miejsce we wspólnocie w Żywym Różańcu, adorując Najświętszy Sakrament, angażując się w działalność Trzeciego Zakonu św. Franciszka czy w Ruch Kultury Chrześcijańskiej "Odrodzenie", założony przez ks. Prymasa Stefana Wyszyńskiego.

Do osób, które nie mogą już wychodzić z domu z racji wieku bądź choroby, przychodzą co niedzielę nadzwyczajni szafarze Komunii św. z Eucharystią. Dzięki tej posłudze ludzi świeckich mogą one częściej przyjmować Chrystusa w Najświętszym Sakramencie, co jest dla nich naprawdę wielkim błogosławieństwem. Kapłani natomiast odwiedzają ich w każdą pierwszą sobotę miesiąca. Jest to wtedy okazja do rozmowy czy skorzystania z sakramentu pojednania.

Wspólne dzieło

Parafia oczywiście nigdy nie byłaby żywym Kościołem, gdyby nie wysiłek i odpowiedzialność podejmowana przez świeckich. Grupą, której zadaniem powinna być m.in. pomoc w organizowaniu życia parafialnego i koordynacja działań różnych grup na tym polu, jest Akcja Katolicka. W parafii pw. św. Mikołaja to jej członkowie prowadzą bibliotekę parafialną, starają się o otwarcie świetlicy socjoterapeutycznej dla młodzieży szkolnej oraz uczestniczą w organizacji festynu parafialnego.

- Na naszej wspólnej zabawie z okazji rozpoczęcia lata nigdy nie może też zabraknąć loterii fantowej. Dzięki hojnym ofiarodawcom i parafianom biorącym w niej udział dzieci mogą latem wyjechać na wakacje. Taki wyjazd jest wtedy dofinansowywany właśnie ze środków zebranych podczas festynu. To wielka atrakcja dla tych dzieci, którą sprawiają im dorośli - parafia nie dokłada już do tego żadnych pieniędzy.

Pomocą są objęte także dzieci w wieku przedszkolnym, mające możliwość spędzenia przedpołudnia w prowadzonej przez parafię ochronce, jak również te nienarodzone, poprzez duchową adopcję. Natomiast osobom i całym rodzinom wsparcie materialne i duchowe niesie Caritas oraz Stowarzyszenie Rodzin Katolickich.

- Nie sposób tu opisać wszystkich grup, z czego zdaję sobie sprawę - mówi ks. proboszcz, który ma już dwudziestosześcioletni staż kapłański - ale działającym w nim ludziom należy się podziękowanie i uznanie za dzieło, które wspólnie tworzymy - za parafię.

Duchowość maryjna

Niedaleko Leszna znajdują się trzy sanktuaria maryjne: w Wieleniu, Osiecznej i Górce Duchownej. W nich wierni miasta i okolic szukają ochrony i wsparcia modlitewnego Niepokalanej Orędowniczki.

- Takim naszym leszczyńskim sanktuarium jest przede wszystkim Górka Duchowna. Co roku w pieszej pielgrzymce wyrusza tam na odpust ok. 3000 osób, a inni jadą pociągiem, autobusami i samochodami. Wtedy w kościołach Leszna są pustki. Jest to taka silnie zakorzeniona tradycja, a sanktuarium to jest szczególnym miejscem modlitwy już od pokoleń. Oprócz tego czasu pielgrzymowania w naszej parafii przez cały rok odbywają się nabożeństwa fatimskie każdego 13. dnia miesiąca, w których zawsze uczestniczy kilkaset osób. Modlitwę prowadzą poszczególne grupy parafialne, a na zakończenie wychodzimy w procesji z figurą Matki Bożej Fatimskiej, przywiezionej z samej Fatimy.