Laicyzacja i ateizacja społeczeństwa, spadek przyrostu naturalnego, sutanna - niemodna i niepopularna… Powodów było wiele, skutek jeden - coraz mniejsza liczba powołań. Papież Paweł VI postanowił działać - 23 stycznia 1964 roku zarządził, że w Niedzielę Dobrego Pasterza Kościół będzie się szczególnie żarliwie modlił o nowych "robotników żniwa", czyli kapłanów i zakonników. Hasłem 42. Światowego Dnia Modlitw o Powołania, który przypada 17 kwietnia, są słowa: "Wezwani do wypłynięcia na głębię".

W wielu miejscach na świecie brakuje kapłanów i myślę, że niedługo taka sytuacja może dotknąć nasz Kościół. Jeżeli więc nie będziemy pukać do nieba i nie będziemy prosić, to nie otrzymamy - podkreśla ojciec Marek Karczewski CSSp, rektor WSD Zgromadzenia Ducha Świętego w Bydgoszczy.

Młode Kościoły w ofensywie

W 1978 roku na świecie było przeszło 418 tysięcy księży - diecezjalnych i zakonnych, zaś do kapłaństwa przygotowywało się 63 tysiące seminarzystów. Pod koniec lat 90. liczba duchowieństwa spadła do 404 tysięcy, za to seminarzystów wzrosła do 103 tysięcy. Na ten ostatni wynik pracują głównie młode Kościoły w Azji, Ameryce Łacińskiej i w Afryce. Thomas Aristide Ndo Mvondo z Kamerunu od dzieciństwa wzrastał w wielkiej pobożności - jego powołanie zrodziło się w atmosferze domu rodzinnego. Albert Dongo Assamba (też z Kamerunu) przez kilkanaście lat pracował z młodzieżą w parafii. Wreszcie zadał sobie pytanie, dlaczego nie mógłby się poświęcić kapłaństwu aż do końca? Z nauczyciela literatury stał się… misjonarzem. Dlaczego Afryka prześciga Europę pod względem powołań? - Jest więcej rodzin wielodzietnych i rodzicom łatwiej jest "oddać" jednego z synów do kapłaństwa. Poza tym, już w domu rozpoczyna się formacja religijna, która sprzyja wzrostowi w wierze - tłumaczy Albert, który we wrześniu przyjmie święcenia diakonatu. Edouard Senghor pochodzi z Senegalu, gdzie 95 procent stanowią muzułmanie. W kraju jest jedno seminarium. Obecnie studiuje w nim 60 kleryków.

Zacząć nowy łów…

Ksiądz Andrzej Kłosiński - diecezjalny duszpasterz ds. powołań - owo "wypłynięcie na głębię" tłumaczy dwojako. W kontekście kapłaństwa powszechnego - to znaczy każdego człowieka, który został ochrzczony i przez to jest odpowiedzialny za Kościół oraz za tych, którzy mają spełniać funkcje hierarchiczne: papieża, biskupów i kapłanów. - Nie można również zapominać o tych, którzy zasilą te szeregi - o młodych ludziach, do których Jezus kieruje słowa zaproszenia: "Pójdź za mną". Zostaw wszystko i bądź rybakiem - ale już nie z łódką i siecią. Słowem Bożym pozyskuj "rybki" dla Królestwa Niebieskiego - mówi ks. Kłosiński. Drugą zaś płaszczyzną jest nieustanne pogłębianie tej świadomości, że istotą działalności Kościoła jest Eucharystia. - Eucharystii nie będzie bez kapłaństwa i odwrotnie. W "zastępstwie" Chrystusa potrzebny jest kapłan. Jego mocą będzie szafował i Jego łaskami - dodaje.
Jan Paweł II na pytanie, czym jest powołanie, odpowiedział: "Jest tajemnicą. Tajemnicą "szczególnej wymiany" pomiędzy Bogiem a człowiekiem. Człowiek oddaje Chrystusowi swoje człowieczeństwo, by mógł się On nim posłużyć jako narzędziem zbawienia. Chrystus zaś przyjmując ten dar, czyni owego człowieka jakby swoim alter ego". Świat potrzebuje świętych kapłanów, którzy będą w stanie otworzyć Chrystusowi wszystkie drzwi - nawet te, które wydają się najszczelniej zamknięte…