Święto nad Dunajem

Święty Stefan I jest patronem Węgier. Urodził się ok. 969 r. jako syn księcia Gezy z rodziny Arpadów, ok. 974 r. przyjął chrzest z rąk misjonarzy z Pasawy. Duży wpływ na jego wychowanie mieli duchowni - św. Wojciech, który prawdopodobnie udzielił mu sakramentu bierzmowania oraz św. Gerard. W 997 r. Stefan przejął rządy po swoim ojcu. Wprowadził konsekwentny program chrystianizacji kraju, mimo silnego oporu swych krewnych. Równolegle pracował nad zjednoczeniem państwa oraz nad wprowadzeniem organizacji kościelnej. Podzielił kraj na komitaty (okręgi), które istnieją do dzisiaj. Założył wiele klasztorów, dwie metropolie (Ostrzhom i Kalocsa) oraz osiem biskupstw, był fundatorem wielu kościołów. Jednym z najsłynniejszych jest katedra w Székesfehérvár, w której, gdy umarł 15 sierpnia 1038 r., został pochowany. Cenił Kościół bizantyjski, a także ludzi z różnych krajów i kultur. Pomógł Węgrom przyłączyć się do rodziny narodów chrześcijańskiego Zachodu. Papież Sylwester II przesłał mu koronę królewską, którą w Boże Narodzenie 1000 r. został koronowany na pierwszego króla Węgier. Dwudziestego sierpnia 1083 r. miało miejsce uroczyste "podniesienie" jego relikwii. Święty król był także czczony w Polsce, o czym wspominał już Gall Anonim.

Kościół dziś i wczoraj

Kościół na Węgrzech ma za sobą długą i burzliwą historię swych początków. Obok św. Stefana, ma wielu świętych, którzy kształtowali jego dzieje: św. Elżbieta czy beatyfikowanego przez Papieża Jana Pawła II w 1997 r. biskupa Vilmosa Apora oraz wielu świadków wiary w czasach prześladowań reżimu komunistycznego, m.in. śp. kard. Józefa Mindszentyego.

Dziś przeżywa nowe odrodzenie - od 12 lat jest znowu wolny i może się rozwijać. Widocznym znakiem tego odrodzenia jest m.in. rozwój zakonów, które przez dziesiątki lat nie mogły przyjmować nowych kandydatów. Liczba kościelnych instytucji wzrosła z 8 do 300. W ostatnich latach Kościół katolicki na Węgrzech poprzez synody stara się rozwijać życie kościelne w duchu Soboru Watykańskiego II. Stoi on przed wielkimi wyzwaniami, bowiem życie społeczne jest bardzo oddalone od Kościoła - z powodu braku powołań kapłańskich i trudnych warunków życiowych księży. Mimo wielu trudności, Kościół stara się, za pośrednictwem rozmaitych instytucji, uczestniczyć w dziele pomocy społeczeństwu. Zsekularyzowane i nacechowane negatywnymi skutkami kapitalizmu życie na Węgrzech toczy się w głębokim kryzysie małżeństwa i rodziny. Kościół bierze udział w dziele wychowania młodego pokolenia i otacza szczególną troską młodzież. Przekazuje jej wartości obywatelskie, moralne i duchowe - dzieje się tak, bowiem Kościół ma w tym kraju szeroką sieć szkół. Za wskazaniami Jana Pawła II prowadzi też dialog z różnymi licznymi wyznaniami. Na Węgrzech 65 procent ludności jest wyznania rzymskokatolickiego, 20 procent stanowią protestanci (kościół reformowany), 4 procent luteranie, 2,7 procent prawosławni, a 1 procent - żydzi.