Stop pneumokokom

Pneumokoki (Streptococcus pneumoniae) to bakterie, znane pod postacią 90 odmian, często bardzo odpornych na większość antybiotyków i mających zdolność do bardzo szybkiego tworzenia nowych szczepów. To właśnie one stanowią jedną z głównych przyczyn zachorowań i śmierci dzieci na świecie. Czynnikami sprzyjającymi zachorowaniu są: przebywanie w skupiskach (żłobki, przedszkola, domy dziecka), wcześniejsza antybiotykoterapia, złe warunki socjalne oraz zimowa i wiosenna pora roku, kiedy to częściej występują nawracające zakażenia wirusowe dróg oddechowych. Pneumokoki żyją w drogach oddechowych ponad 60 proc. dzieci uczęszczających do przedszkoli, żłobków oraz przebywających w domach dziecka. Nosicielstwo dotyczy także aż 20 proc. dzieci wychowywanych w domu. Bakterie łatwo się przenoszą drogą kropelkową. Z powodu ich antybiotykooporności trudno leczy się wywołane nimi schorzenia takie, jak m.in.: sepsa, zapalenie opon mózgowo- rdzeniowych czy zapalenie płuc, które to w następstwie mogą prowadzić do groźnych powikłań. Największe ryzyko zachorowania na choroby pneumokokowe dotyczy małych dzieci, w wieku poniżej 2 lat – im mniejsze dziecko, tym większe jest ryzyko zachorowania i tym cięższy przebieg choroby. Najlepszym sposobem walki z pneumokokami są profilaktyczne szczepienia. Eksperci WHO rekomendują włączenie szczepień przeciwko pneumokokom do narodowych programów szczepień ochronnych jako działanie priorytetowe we wszystkich krajach. Dostępna obecnie szczepionka jest pierwszą i jedyną na świecie skuteczną już u dzieci od 2. miesiąca życia. Skutecznie zabezpiecza także dzieci w wieku 2-5 lat, trwale pobudzając układ odpornościowy i przyczyniając się do redukcji nosicielstwa pneumokoków. W Polsce od 2006 roku szczepionka przeciwko pneumokokom jest zalecana w kalendarzu szczepień dla wszystkich niemowląt od 2. miesiąca życia. Szczepienia nie są niestety refundowane. Walkę z rosnącym problemem chorób pneumokokowych, poprzez wdrożenie powszechnych szczepień dzieci, podjęły dotychczas: USA (2000), Kanada (2001), Luksemburg (2003), Katar (2004), Australia (2005); w 2006 roku: Francja, Niemcy, Grecja (75 proc. refundacja), Włochy, Holandia, Norwegia, Szwajcaria, Wielka Brytania oraz Meksyk i Kuwejt; w 2007 roku dołączyły Kostaryka, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Belgia i Hiszpania.