Ku podniesieniu dusz ludzkich

16 października 2006 r. św. Urszula Ledóchowska, założycielka Zgromadzenia Sióstr Urszulanek Serca Jezusa Konającego, została ogłoszona patronką Sieradza. Uchwałę w tej sprawie przyjęto podczas uroczystej sesji Rady Miejskiej Sieradza. Zgodę na patronat Stolica Apostolska wyraziła w dokumencie z 8 czerwca 2006 r. Dla upamiętnienia tej daty od przyszłego roku 8 czerwca będzie obchodzony jako święto Sieradza.

Uroczystość rozpoczęła się Mszą św. o godz. 11, celebrowaną przez biskupa włocławskiego Wiesława Alojzego Meringa w kościele parafialnym św. Urszuli Ledóchowskiej, gdzie zgromadzonych powitał proboszcz ks. kan. Jan Witkowski (jest on również dyrektorem Zespołu Szkół Katolickich im. św. Urszuli Ledóchowskiej w Sieradzu). W homilii ks. bp Mering mówił o roli najmłodszych w odkrywaniu i przekazywaniu wartości, jakimi żyła święta patronka; udzielił też błogosławieństwa grupie dzieci z Przedszkola św. Urszuli i najmłodszym przedstawicielom Zespołu Szkół Katolickich. Po Eucharystii uczniowie liceum katolickiego wystąpili w spektaklu teatralnym, zatytułowanym „Pod skrzydłami świętej Urszuli”.

O godz. 15 w Teatrze Miejskim rozpoczęła się sesja Rady Miejskiej Sieradza, podczas której przyjęto uchwałę o promulgacji patronki. Jacek Przybyłek, sekretarz rady, odczytał stosowne dekrety: biskupa włocławskiego Wiesława A. Meringa oraz Kongregacji ds. Kultu i Dyscypliny Sakramentów. Następnie prezydent Barbara Mrozowska-Nieradko podziękowała księdzu biskupowi za „zawierzenie woli mieszkańców miasta, szybką decyzję i skuteczne działanie”, po czym podkreśliła rolę ludzi, którzy wykazali się determinacją w dążeniu do uczynienia św. Urszuli Ledóchowskiej patronką Sieradza: – Dzisiejszy dzień ma wymiar historyczny, wyjątkowy w 870-letniej historii miasta – zakończyła pani prezydent.

Znakiem obecności i troski św. Urszuli o Sieradz będzie m.in. jej wizerunek umieszczony w Urzędzie Miejskim, odsłonięty i poświęcony 16 października przez ks. bp. Meringa. W tym miejscu warto przytoczyć fragment wystąpienia s. Małgorzaty Krupeckiej USJK: „Sieradz już za życia św. Urszuli zajmował znaczące miejsce w jej sercu. Ogłoszenie jej patronką tego miasta jest nie tylko początkiem czegoś nowego, czego błogosławione skutki dopiero poznamy, ale potwierdzeniem i kontynuacją stanu już istniejącego [...]. Jest to swego rodzaju obustronna umowa. Z jednej strony Sieradz ma prawo spodziewać się szczególnej opieki św. Urszuli, a z drugiej strony – deklaruje gotowość promowania tych wartości, które dla patronki były cenne, które stanowiły jej życiowy program”.

O godz. 16, przy pomniku Jana Pawła II, ksiądz biskup przewodniczył Eucharystii z udziałem duchowieństwa z Sieradza i okolic. Na uroczystość przybyli: wojewoda Helena Pietraszkiewicz, parlamentarzyści, władze miasta i powiatu, kapituła kolegiaty sieradzkiej, żołnierze Wojska Polskiego z sieradzkiej brygady, delegacje policji, straży pożarnej, mieszkańcy miasta oraz liczne siostry urszulanki. Wszystkich powitał ks. Marian Bronikowski – dziekan sieradzki i proboszcz par. Wszystkich Świętych.

Podczas Eucharystii pasterz diecezji podziękował siostrom urszulankom za ich 84-letnią obecność w Sieradzu, którą określił jako widomy znak Bożego Miłosierdzia. – Taki patron jak św. Urszula, to nie tylko pewne poparcie w niebie, ale i zobowiązanie mieszkańców do życia według zasad Ewangelii, a władz do działania na rzecz dobra publicznego – podkreślił ks. bp Mering.

Ostatnim akordem obchodów był udział w programie artystycznym w Teatrze Miejskim, gdzie uczniowie ZSK im. św. Urszuli Ledóchowskiej zaprezentowali przedstawienie „Trzeci cud”, nawiązujący do działalności wychowawczej św. Urszuli, a aktorzy Teatru Zwierciadło z Łodzi wystąpili ze spektaklem „Jeszcze Polska nie zginęła, dopóki kochamy”, ukazującym patriotyczną postawę świętej.