Przy grobie św. Franciszka z Asyżu

Półtora miesiąca temu zakończyła się – pierwsza w dziejach tak poważna - renowacja grobu św. Franciszka z Asyżu, która trwała od 25 lutego. Znajduje się on w krypcie dolnego kościoła asyskiej bazyliki, a nawiedza go każdego roku blisko 6 mln pielgrzymów z całego świata.

Przypomnijmy moment odejścia tego wielkiego świętego i pośmiertne losy jego ciała. 

Giovanni Bernardone, znany w całym świecie jako św. Franciszek z Asyżu, zmarł 3 października 1226 r. A umierał w Porkuncjuli, leżąc na ziemi, otoczony  współbraćmi. Jego ciało przeniesiono następnego dnia do kościoła św. Jerzego - obecnie jest to bazylika św. Klary -  wznoszącego się w centrum Asyżu. Po drodze kondukt żałobny zatrzymał się w San Damiano, gdzie jeszcze za życia św. Franciszek umieścił swoją duchową przyjaciółkę św. Klarę wraz z siostrami damianitkami, które po jej śmierci nazwane zostały klaryskami.

Niespełna dwa lata później, 16 lipca 1228 r., Franciszek został ogłoszony świętym. Kanonizacji dokonał papież Grzegorz IX, który przyjaźnił się z Biedaczyną z Asyżu i – jeszcze jako kardynał - sprawował opiekę nad franciszkanami. Na zakończenie uroczystości kanonizacyjnej, które miała miejsce przed kościołem św. Jerzego, papież udał się do wnętrza świątyni, aby pomodlić się przy grobie św. Franciszka. Już następnego dnia poświęcił miejsce budowy nowej świątyni dedykowanej św. Franciszkowi. A ponieważ wznoszono ją na Wzgórzu Piekielnym – nazywanym tak, ponieważ było to miejsce wykonywania wyroków śmierci – więc papież zmienił nazwę na Wzgórze Rajskie. 25 maja 1230 r. do tej właśnie świątyni zostało przeniesione ciało św. Franciszka. Spoczął w prostym, kamiennym sarkofagu, pod głównym ołtarzem, ale z upływem czasu miejsce to zostało zapomniane. Dopiero w grudniu 1818 r. sarkofag został odnaleziony; wówczas relikwie świętego przełożono do urny z brązu, którą zapieczętowali przedstawiciele Stolicy Apostolskiej. Złożono je w skale kaplicy, w szerokiej kolumnie – grobowcu, otoczonym żelazną kratą. Natomiast w niszach umieszczono relikwie błogosławionych Leona, Masseo, Anioła i Rufina, czyli czterech pierwszych braci franciszkanów.

Przy grobie znajduje się lampa oliwna, do której co roku  oliwę ofiarowuje - 4 października, w liturgiczne wspomnienie św. Franciszka – inny region Italii. Dzięki zainstalowaniu kamer aktualne wydarzenia sprzed grobu można obserwować na stronie internetowej: www.sanfrancesco.org,  a prośby o modlitwy przy grobie można przesyłać pod adres: latuapreghiera@sanfrancesco.org.