Na potrzebę jedności każdej kościelnej wspólnoty wskazał Benedykt XVI, spotykając się z uczestnikami zakończonego w Rzymie nadzwyczajnego synodu Kościoła syrokatolickiego. Papież wyjaśnił, że synod nadzwyczajny tej wspólnoty zwołał celem ożywienia jej dawnych już więzi ze Stolicą Apostolską. Przypomniał też troskę Jana Pawła II o trudności przeżywane przez ten Kościół oraz napomnienia do jedności i pojednania, jakie do niego kierował. Za jego przykładem również Benedykt XVI zachęcał katolików obrządku syryjskiego do dawania wyraźnie świadectwa braterstwa.
Kościół katolicki obrządku syryjskiego historycznie wywodzi się z Prawosławnego Patriarchatu Antiocheńskiego, od którego oddzielił się w połowie V w. po odrzuceniu uchwał Soboru Chalcedońskiego z 451 r. Później przyszły prześladowania ze strony islamu. W 1662 r. część jego wiernych zawarła unię z Rzymem, potwierdzoną ostatecznie w 1783 r. Kościół syrokatolicki, którego głową jest rezydujący w Bejrucie patriarcha Antiochii Syryjczyków Ignacy Piotr VIII Abdel-Ahada, liczy ok. 150 tys. wiernych.