Pierwszy biskup Nepalu

Rodowity Nepalczyk, 69-letni jezuita Antony Francis Sharma, przyjął 5 maja w katedrze w Katmandu (Nepal) sakrę biskupią, stając się tym samym pierwszym biskupem katolickim w dziejach tego kraju. 10 lutego br. Benedykt XVI podniósł tamtejszą prefekturę apostolską do rangi wikariatu apostolskiego, czyli kościelnej jednostki terytorialnej, którą tworzy się tam, gdzie nie jest jeszcze w pełni zorganizowana hierarchia katolicka, a więc na obszarach misyjnych. Mianował jednocześnie przełożonego prefektury prał. Anthony’ego F. Sharmę SI wikariuszem apostolskim i biskupem tytularnym Gigthi.

Wikariat apostolski Nepalu obejmuje obszar całego kraju, czyli ok. 147,2 tys. km2, zamieszkany przez prawie 23,7 mln ludzi, wyznających w większości hinduizm. Wśród nich jest 6681 katolików. Posługę pełni 11 kapłanów diecezjalnych i 40 zakonnych. Do kapłaństwa przygotowuje się 5 kandydatów. Ponadto pomaga tam 112 sióstr zakonnych.