Kraina bielika

Park położony jest w północnozachodniej części największej polskiej wyspy. Został utworzony w 1960 roku. Jego powierzchnia to prawie jedenaście tysięcy hektarów - w tym 6000 ha lądu. Park chroni przepiękne i, jak na okolicę nadmorską, wysokie (nawet do 95 m n.p.m.) wybrzeże klifowe, a także pas morza Bałtyckiego o szerokości 1 mili morskiej i część rozlewisk rzeki Świny wraz z przyległymi jeziorami Wicko Małe i Wicko Duże. Na terenie parku oprócz wody słonej występuje także słodka. We wschodniej części, w pobliżu Warnowa, znajdują się cztery polodowcowe jeziorka: Warnowskie, Rabiąż, Czajcze i Domysłowskie. Poza tym można także podziwiać jeziorka sztuczne z najpiękniejszym Jeziorem Turkusowym w Wapnicy, będącym zalaną starą kopalnią kredy.

Wcale nie tak płasko

Obszar lądowy Parku jest silnie zróżnicowany. Wybrzeże klifowe, które niszczone jest regularnie przez sztormy, wiatry i słońce, cofa się rocznie o około 80 cm. Rzeźbę terenu określają wzgórza morenowe, które zajmują aż 75 procent powierzchni parku. Dlatego, będąc nad morzem, można poczuć się jak w górach, gdyż najwyższy punkt na terenie parku, wzgórze Grzywacz, wznosi się aż na 115 m n.p.m.

Na wielbiciela przyrody na wyspie Wolin czeka prawdziwy raj. Występuje tutaj ponad 1300 gatunków roślin naczyniowych, w tym wielu gatunków chronionych i rzadkich. Morenowe wzniesienia porośnięte są pięknymi lasami bukowymi, bukowo-dębowymi i sosnowymi. Dominuje sosna, która zajmuje 68 procent lądowej powierzchni parku. Buk zajmuje 23 procent, dąb 7 procent a inne gatunki (świerk, modrzew, daglezja, brzoza) pozostałą część. Tutejsze lasy bukowe mają strukturę zbliżoną do lasów naturalnych. Najlepiej zachowane zespoły buczyn są chronione w dwóch rezerwatach ścisłych, w południowej części parku oraz jednym w części północnej. Z ciekawych roślin spotkamy np. wiele gatunków storczyków.

Przez Wolin przebiega główny szlak przelotu ptaków wzdłuż wybrzeża Bałtyku. Na terenie parku stwierdzono występowanie ponad dwustu gatunków ptaków, w tym bielika, który jest symbolem parku. Park spełnia bardzo ważną rolę w ochronie siedlisk ptaków wodno-błotnych, które tutaj znajdują spokój i pokarm, szczególnie podczas swoich wiosennych i jesiennych wędrówek.

Burzliwe, ale i barwne dzieje wyspy Wolin (czyli legendarnej Vinety) są wytłumaczeniem jej kulturowego zróżnicowania. Bardzo silne związanie z morskim trybem życia kształtowało mentalność tutejszej ludności, trudniącej się głównie rybołówstwem i handlem. Na terenie parku i w jego sąsiedztwie możemy odnaleźć pozostałości grodzisk i miejsc związanych z osadnictwem z czasów historycznych. Innymi pamiątkami historii, zwłaszcza współczesnej, które przyciągają zarówno badaczy, jak i turystów, są ślady związane z czasami ostatniej wojny: okopy, bunkry czy monumentalne pozostałości fundamentów broni V-3 w Wicku.

Popiwek, Podwyżka, ale i Pogodny...

Park posiada dobre zagospodarowanie turystyczne. Dumą jest Centrum Dydaktyczno-Muzealne przy siedzibie dyrekcji parku w Międzyzdrojach. Podstawowym punktem wycieczkowym jest ośrodek hodowli żubrów (około 1,5 km na wschód od centrum Międzyzdrojów). Są to żubry rasy białowieskiej sprowadzone z ośrodka w Borkach koło Augustowa. Każdy żubr posiada imię rozpoczynające się na "Po" (jak Polska). W ostatnich tygodniach stado powiększyło się o Pogodnego.

Na terenie parku zorganizowano także kilka świetnych punktów widokowych. Ze wzgórza Zielonka w Lubiniu roztacza się malowniczy widok na rozległą panoramę rozlewisk delty Świny oraz Zalewu Szczecińskiego. Dobrze rozwinięta sieć parkingów, dzięki własnemu środkowi transportu, pozwala dotrzeć praktycznie w każdy zakątek parku. Przez park przebiega sieć szlaków turystycznych (łącznie blisko 50 km) i kilka ścieżek dydaktycznych.