Jan Paweł II „podbija” Karaiby

Na Karaibach powstaje sanktuarium św. Jana Pawła II. Gdzie dokładnie?
– Antigua i Barbuda. Jest to wyspiarskie państwo w Ameryce Środkowej, w rejonie Karaibów. W przeszłości było siedzibą baz wojskowych brytyjskiej marynarki wojennej. Obecnie znajdują się tu amerykańskie bazy wojskowe. Stolicą kraju jest miasto St. John's. Głową jest król Wielkiej Brytanii, reprezentowany przez gubernatora generalnego. W herbie państwa znajdują się znamienne słowa: „Każdy się stara, wszyscy osiągają”.

Skąd pomysł na sanktuarium tego akurat świętego?
– Ambasador Zakonu Maltańskiego na Wyspach Antigua i Barbuda Przemysław Häuser-Schöneich jest znanym miłośnikiem papiestwa, w tym św. Jana Pawła II. Jako filmowiec nakręcił wiele filmów o papieżu Wojtyle w kooperacji z Arturo Marim. Niektóre filmy były prezentowane Benedyktowi XVI i całej Kurii Rzymskiej, a także na Kubie i w USA. Nie tak dawno gościliśmy z filmoteką papieską w Buenos Aires, w Rzymie, w Nowym Jorku, w Berlinie i na Malcie. W rozmowie z bp. Robertem Llanosem, ordynariuszem diecezji St. John’s – Basseterre, ambasador wprowadził pomysł sanktuarium i okazało się, że obaj panowie są zachwyceni wielkością Jana Pawła II. Bp Llanos (pochodzi z Trynidadu i Tobago, jest po studiach w USA) był zaintrygowany tym pomysłem i wyraził zgodę na jego realizację. W październiku, podczas jego prywatnej audiencji, Leon XIV poświęci kamień pod budowę sanktuarium na Karaibach.

Jak to się stało, że właśnie Ksiądz „wszedł” w ten projekt?
– W lipcu odebrałem telefon od ambasadora Przemysława Häusera-Schöneicha. W trakcie rozmowy przedstawił projekt sanktuarium. Zaprosił mnie też do prestiżowego grona Komitetu Organizacyjnego Budowy Sanktuarium, jako osobę zawodowo zajmującą się komunikacją. Znamy się od lat. Ambasador Häuser-Schöneich był jednym z organizatorów Światowych Dni Młodzieży w Krakowie w 2016 roku. W czasie pobytu na placówkach dyplomatycznych w Waszyngtonie i Hawanie stworzył podstawy do rozmów między Raulem Castro i Barackiem Obamą. W jednej z tych mieszanych komisji amerykańsko-kubańskich dane mi było brać udział. Z kolei na Kubie, współpracując z prymasem Kuby abp. Dionisio Guillermo Garcíą Ibáñezem i kubańskim episkopatem, ambasador opiekował się szpitalami, promował kulturę religijną. Dzięki niemu udało się osiągnąć pozwolenie na jednorazową premierę hiszpańskojęzycznej wersji filmu Świadectwo o Janie Pawle II. We wszystkich tych projektach z ambasadorem współpracowałem. Ambasada Zakonu Maltańskiego współpracuje natomiast z diecezją St. John’s – Basseterre w kwestii realizacji projektów charytatywnych. Stąd inicjatywa właśnie w tym kraju.

Czy sanktuarium będzie pełnić tylko funkcję związaną z kultem, czy też służyć innym celom, choćby dialogowi z Polską?
– Chrześcijaństwo jest tu religią dominującą, choć katolicy należą do mniejszości. W takim kontekście powstanie sanktuarium: na gruzach odbudowywanego, zabytkowego kościoła pw. św. Józefa i św. Patryka z 1909 roku, który uległ zniszczeniu podczas trzęsienia ziemi w 1974. Od tamtego czasu kościół stoi w ruinie, niszczeje. Lokalizacja sanktuarium w centrum stolicy, bliskość lotniska i głównych szlaków komunikacyjnych ułatwią dotarcie do świątyni turystom z różnych zakątków świata. Antigua ma regularne połączenia z portami lotniczymi Londynu, Paryża, Frankfurtu nad Menem, a także z Kanadą i USA. Liczymy więc na ciekawe, międzynarodowe spotkania.
Ponieważ Leon XIV, Amerykanin z obywatelstwem Peru, często powołuje się na nauczanie świętego poprzednika z Polski, budowa sanktuarium na wyspie Antigua jest dodatkowo umotywowana. Widać nawiązania do Jana Pawła II w tematyce pokoju między narodami, sprawiedliwości społecznej i kultury bycia, w zakres której wchodzi promowanie dialogu. Z tego punktu widzenia jest to wyjątkowy projekt łączący duchowe dziedzictwo Jana Pawła II z barwną kulturą i krajobrazem Karaibów. Dlatego realizacja przedsięwzięcia to nie tylko stworzenie miejsca modlitwy, kultury i refleksji, ale także impuls do rozwoju społeczności lokalnej i budowania mostów międzykulturowych. W Polsce próbowano deprecjonować Jana Pawła II. Na Karaibach pozostaje wielkim świętym.

---

Ks. prof. Robert Nęcek
Kapłan z archidiecezji krakowskiej, profesor Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II, doktor habilitowany nauk społecznych, rzecznik prasowy archidiecezji krakowskiej w latach 2005–2016