Dobry żołnierz Jezusa

W 2006 r. minęła 20. rocznica śmierci ks. prał. ppłk. Serafina Opałki – w latach 1937-45 kapłana diecezji częstochowskiej, podczas II wojny światowej kapelana leśnych oddziałów Armii Krajowej, który od 1945 r. pełnił posługę duszpasterską w diecezji włocławskiej, m.in. jako proboszcz parafii św. Apostołów Piotra i Pawła w Ciechocinku w latach 1948-60.

Ksiądz Opałko pozostaje we wdzięcznej pamięci ludzkiej. Niedawno został pośmiertnie odznaczony Złotym Krzyżem – Odznaką Kapelana Wojskowego, przyznanym przez kapitułę krzyża na wniosek Towarzystwa Przyjaciół Ciechocinka. 11 listopada, podczas Mszy św. w intencji Ojczyzny, wnioskodawcy przekazali krzyż wraz z legitymacją celebransowi, ks. prał. Grzegorzowi Karolakowi, obecnemu proboszczowi ciechocińskiej parafii.

Krzyż – Odznakę Kapelana Wojska Polskiego – ustanowił w latach II wojny światowej biskup polowy Polskich Sił Zbrojnych na uchodźstwie Józef Gawlina. Po latach nadawanie odznaki reaktywował krajowy duszpasterz kombatantów bp płk Zbigniew Kraszewski, żołnierz powstania warszawskiego. Kapituła krzyża znajduje się w Krakowie, obecnie przewodniczy jej o. gen. Adam Studziński OP, kapelan II Korpusu Polskiego, sławnego m.in. z udziału w bitwie o Monte Cassino.

Serafin Opałko urodził się 10 sierpnia 1911 r. w Jaroszewicach Rychwalskich. W 1930 r. wstąpił do WSD w Krakowie; święcenia kapłańskie przyjął 29 czerwca 1937 r. W latach 1938-45 pracował w par. Żarki k. Częstochowy. Brał udział w kampanii wrześniowej; w 1940 r. zorganizował w Łaskach komórkę Związku Walki Zbrojnej (od 1942 r. Armia Krajowa). Kierował zorganizowaną przez siebie skrzynką kontaktową; współpracował z wywiadem AK; jednocześnie był kapelanem leśnych oddziałów AK w rejonie Złotego Potoku, pod koniec wojny w stopniu majora.

Gdy stało się jasne, że władzę w Polsce obejmą komuniści, ks. Opałko opuścił Żarki. W lutym 1945 r. przybył do rodzinnej diecezji włocławskiej; krótko pełnił posługę w par. Grochowy, Rychwał, Dzierzbin i Złoczew. Z końcem 1945 r. został proboszczem par. Kościelec Kolski, a w 1948 r. – par. Ciechocinek. Przez lata z godnością znosił skutki prowadzonych przeciwko niemu działań władz państwowych. W 1960 r., po licznych, skomplikowanych zabiegach władz kościelnych, został mianowany proboszczem par. Wniebowzięcia NMP w Radziejowie. Ostatnią placówką duszpasterską ks. Opałki była par. Podwyższenia Krzyża Świętego w Kole, dokąd przybył w 1971 r. Był dziekanem dekanatu kolskiego, pełnił ważne funkcje w Kurii Diecezjalnej Włocławskiej. W 1967 r. obdarzony przywilejem noszenia rokiety i mantoletu, od 1975 r. kanonik honorowy kolegiaty kaliskiej, od 1982 r. kanonik gremialny kapituły kaliskiej, a w 1986 r. prałat honorowy Jego Świątobliwości. Dzięki jego staraniom odrestaurowano farę w Kaliszu, wzniesiono kościół Matki Bożej Częstochowskiej w Kole i Wniebowstąpienia Pańskiego w Ochlach. Zmarł 1 sierpnia 1986 r. w Kole i tam został pochowany.

Za osobiste męstwo w latach wojny ks. mjr Serafin Opałko był odznaczony Krzyżem Srebrnym Orderu Wojennego Virtuti Militari V klasy, Krzyżem Walecznych, Srebrnym Krzyżem Zasługi z Mieczami, Medalem „Polska swemu Obrońcy” (trzykrotnie) i Krzyżem Armii Krajowej. W 1975 r. został awansowany do stopnia podpułkownika, odznaczony Medalem Zwycięstwa i Wolności oraz brązowym Medalem Zasługi dla Obrony Kraju.