Liść w kształcie serca

14 lutego w klasztorze Ojców Reformatów we Włocławku o godz. 18 rozpoczęła się Msza św. koncelebrowana pod przewodnictwem proboszcza tutejszej parafii Wszystkich Świętych, o. Mariusza Dębińskiego w intencji wszystkich, którzy wierzą miłości, szczególnie w intencji zakochanych par. Podczas liturgii celebrans poświęcił odnowiony obraz św. Walentego.

W homilii o. Mariusz Dębiński przedstawił okoliczności, w jakich przed wiekami odbywała się potajemna posługa biskupa Terni - Walentego, który wbrew woli cesarza Klaudiusza II Gota przyjmował przysięgę małżeńską od miłujących się narzeczonych. Cesarz wydał zakaz zawierania małżeństw w przeświadczeniu, że kawalerowie chętniej wstępują do armii. Nieposłuszny władzy biskup został ujęty, uwięziony i skazany na śmierć, która nastąpiła 14 lutego 270 r. W więzieniu miała odwiedzać Walentego i dodawać mu otuchy córka strażnika. Skazaniec pozostawił jej na pamiątkę liść, kształtem przypominający serce, na którym napisał: "Od Twojego Walentego".

Co prawda źródła historyczne mówią o dwóch Walentych związanych z dniem 14 lutego, z których jeden był biskupem Terni, a drugi biskupem rzymskim, również męczennikiem, jednak istnieje duże prawdopodobieństwo, że chodzi o tę samą osobę, której losy powieliły wieki historii.

Skąpe wiadomości o męczenniku nie przeszkodziły w rozwoju jego kultu. Grób jego już w IV w. ściągał tłumy, Kościół czcił biskupa Walentego w XV w., za papieża Aleksandra VI. w Terni znajduje się bazylika, wybudowana za czasów cesarza Juliusza I, w której do dziś znajdują się relikwie świętego, umieszczone w srebrnej trumience z napisem: "Święty Walenty - patron miłości". Co roku w niedzielę najbliższą dniu 14 lutego odbywa się tam święto Zaręczyn. Zgromadzone w katedrze liczne pary narzeczeńskie przyrzekają sobie miłość i wierność. Świętu towarzyszą imprezy kulturalne i sportowe.

W Polsce św. Walenty jest patronem diecezji przemyskiej, kilka miast chlubi się posiadaniem jego relikwii, m.in. Lublin, Kraków, Chełmno, Krobia (archidiecezja poznańska). W diecezji włocławskiej wezwanie tego świętego ma parafia w Kłocku; w Galewie znajduje się parafia Przemienienia Pańskiego i św. Walentego.

Warto wiedzieć, że pierwszy wizerunek świętego pochodzi z ilustracji zamieszczonej w "Kronice Norymberskiej", wydanej w 1493 r. W ikonografii przedstawiany jest on najczęściej w szatach duchownych, podczas uzdrawiania chorego na padaczkę. Jest bowiem św. Walenty także patronem ludzi chorych na epilepsję i choroby nerwowe. Jak to się stało, że święty biskup stał się patronem zakochanych? Może ze względu na pokrewność tych chorób z dolegliwościami powodowanymi miłością? Walentego przedstawia się też często z ptakami, bowiem według średniowiecznej tradycji, 14 lutego ptaki łączyły się w pary.

Znajdujący się w klasztorze włocławskim obraz świętego namalowano sto lat temu. Zniszczony przez upływ czasu i warunki klimatyczne, został oddany do renowacji. Teraz poświęcony, zostanie oprawiony w ramy i umieszczony w świątyni. Można być pewnym, że przed wizerunkiem patrona miłości będą się modlić i prosić o pomoc zakochani, chociaż nie tylko oni. Być może w kronice parafialnej zapisane zostaną podziękowania osób, które otrzymały łaskę zdrowia za pośrednictwem św. Walentego?