Jest blisko ludzi

Godność, którą otrzymał biskup Napierała, jest najbardziej prestiżowym odznaczeniem przyznawanym za aktywne uczestnictwo w życiu społecznym Kalisza oraz za wspieranie przedsięwzięć służących jego rozwojowi. W uzasadnieniu decyzji Rada Miejska zwróciła uwagę, że ksiądz biskup w swej posłudze był do tej pory zawsze "blisko ludzi i ich spraw życiowych". Prezydent Kalisza Janusz Pęcherz podkreślił niektóre konkretne przedsięwzięcia zrealizowane z inicjatywy biskupa, takie jak wybudowanie Wyższego Seminarium Duchownego, przygotowanie wizyty Jana Pawła II w Kaliszu w 1997 roku, powstanie Kolegium Teologicznego i Diecezjalnego Studium Organistowskiego, założenie dwutygodnika diecezjalnego "Opiekun", Radia Rodzina, czy ogłoszenie św. Józefa patronem miasta. Wspominano również, że biskup Napierała poparł pomysł utworzenia Państwowej Wyższej Szkoły Zawodowej. - Wszystkie te działania popularyzują miasto w kraju i za granicą - podkreślił prezydent Kalisza.

Biskup Stanisław Napierała, dziękując za przyznaną godność, stwierdził, że jest to dla niego wielki zaszczyt i że teraz jako Honorowy Obywatel może i ma prawo powiedzieć: "Kalisz - moje miasto". Życzył miastu dalszego rozwoju. - Jesteśmy powołani, aby współpracować dla dobra ludzi, wszystkich ludzi - mówił, podkreślając jednocześnie, iż uroczystość niesie w sobie przesłanie wzywające do współpracy. - To wspólne budowanie strony cywilnej i strony kościelnej jest dzisiaj wezwaniem czasu - dodał bp. Napierała. W czasie uroczystości ordynariusz kaliski przyjął także tytuł Honorowego Członka Kaliskiego Bractwa Strzelców Kurkowych.

Na uroczystość przybyli zaproszeni goście, wśród których znaleźli się przedstawiciele duchowieństwa, władz samorządowych i administracji państwowej.

Wśród dotychczas wyróżnionych tytułem Honorowego Obywatela Miasta Kalisza znaleźli się Jan Paweł II, Józef Piłsudski, Stanisław Wojciechowski, o. Stefan Dzierżek, Maria Dąbrowska, Jan Ptaszyn Wróblewski i prof. Józef Garliński.