Młodzież z Benedyktem

Kiedy w dniu pogrzebu Jana Pawła II kardynał Kolonii Joachim Meisner modlił się przed jego katafalkiem, pełen obaw myślał o XX Światowych Dniach Młodzieży w Kolonii, których miał być gospodarzem, a na które młodzież całego świata zaprosił Jan Paweł II. - W pewnym momencie poczułem, jakby Ojciec Święty sam do mnie przemówił: "Powinieneś wiedzieć, że będąc w Niebie, można więcej zdziałać. Przygotuję ci z moim następcą takie Dni Młodzieży, jakich jeszcze nie było". Teraz widzę, że ta przepowiednia się sprawdziła.

Rzeczywiście, takich ŚDM chyba jeszcze nie było. I to nie tylko dlatego, że młodzież na różne sposoby czciła pamięć Jana Pawła II - szczególnie poruszające były spotkania rozśpiewanych i modlących się młodych Polaków pod ułożonym z tysięcy fotografii pielgrzymów ogromnym portretem zmarłego niedawno Papieża - i cieszyła się obecnością jego następcy - Benedykta XVI. Ich niespotykana dotąd liczba, której jeszcze kilka miesięcy temu nikt się nie spodziewał, uczyniła te dni zupełnie wyjątkowymi. Takiego "oblężenia" Kolonia nigdy dotąd nie przeżyła. W dniach bezpośrednio poprzedzających przybycie Papieża w mieście odnotowano co najmniej 400 tysięcy młodych ludzi z całego świata. Na niedzielną Mszę św. na Polach Maryjnych pod Kolonią przybyło ich już około miliona.

Czwartek, 18 sierpnia

W czwartek sporej wielkości place przed katedrą kolońską od rana po brzegi wypełnił wielki, międzynarodowy tłum młodych ludzi, cierpliwie oczekujących na wejście do wnętrza katedry i możliwość krótkiej modlitwy. ? Jeszcze nigdy nie widzieliśmy tak ogromnej świątyni ? przyznawało wielu z nich, z podziwem zadzierając głowy.

W samo południe samolot Papieża Benedykta XVI wylądował na lotnisku Köln/Bonn, gdzie przywitały go władze państwowe i kościelne. Po południu Benedykt XVI po raz pierwszy spotkał się z młodzieżą w samym sercu Kolonii. Brzegi Renu zmieniły się w tym czasie nie do poznania. Zebrany przy pięknej, słonecznej pogodzie po obu stronach rzeki kolorowy, rozśpiewany tłum entuzjastycznie witał płynącego na wielkim białym statku "Rheinenergie" Ojca Świętego. Towarzyszyli mu kardynałowie Meisner i Lehmann oraz młodzi ludzie z różnych zakątków świata, wśród nich także Polka w stroju kujawskim.

Gdy papieski statek przybił do brzegu, młodzież wyprowadziła z jego pokładu krzyż i ikonę ŚDM, które w procesji wprowadzono do katedry. Tutaj wyraźnie wzruszony Papież modlił się przed sarkofagiem Trzech Króli i wpisał się do Złotej Księgi Miasta. Krótko potem wyszedł do zebranej na placu Roncalli młodzieży, witającej go okrzykami "Benedetto" i "Viva el papa". Ojciec Święty wezwał młodych ludzi, by szeroko otworzyli serca dla Boga, by pozwolili zaskoczyć się Chrystusowi i przyznali Mu w tych dniach prawo do przemawiania do nich.

Piątek, 19 sierpnia

W piątek Kolonia zaprezentowała się od swojej deszczowej strony. Nie przeszkodziło to jednak nikomu w intensywnym przeżywaniu kolejnego dnia spotkań. Także w tym dniu odbywały się, podobnie jak w poprzednich, liczne katechezy, spotkania modlitewne, nabożeństwa oraz dalszy ciąg pielgrzymki do katedry. Katechezy były głoszone w prawie 250 miejscach, w 30 językach, przez 600 biskupów z całego świata, w tym 40 z Polski. Wśród polskich hierarchów, którzy głosili katechezy, byli m.in.: Prymas Polski kard. Józef Glemp, przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski abp Józef Michalik, abp Henryk Muszyński, bp Marek Jędraszewski, bp Henryk Tomasik i bp Wiktor Skworc. Młodzież korzystała także z bogatego programu festiwalu kulturalnego, dzięki któremu poznać mogła kulturę wielu krajów świata. Wieczorem młodzi pielgrzymi wzięli udział w Drodze krzyżowej, która odbyła się w 600 różnych wspólnotach.

Dla Papieża Benedykta XVI piątek był dniem oficjalnych spotkań. Przed południem Ojciec Święty odbył rozmowę za zamkniętymi drzwiami z prezydentem Hansem Köhlerem. Szczególnie ważnym punktem programu Benedykta XVI była wizyta w kolońskiej synagodze. Nieprzewidziany wcześniej przejazd Ojca Świętego w papamobile przez Kolonię do kościoła św. Pantaleona bardzo ucieszył entuzjastycznie witających go wiernych. Papież spotkał się tam z pięcioma tysiącami młodych kandydatów na kapłanów z całego świata, którym błogosławił i dodawał otuchy w ich drodze śladami Chrystusa. Wieczorem Benedykt XVI wziął udział w ekumenicznym spotkaniu, podczas którego zwrócił uwagę na zgodne odwoływanie się wspólnot chrześcijańskich do Chrystusa i Jego nauki.

Sobota, 20 sierpnia

W sobotnie przedpołudnie Benedykt XVI przyjmował na audiencji przedstawicieli państwowych i miejskich. Przybyli m.in. kanclerz Niemiec Gerhard Schröder oraz kandydatka CDU na kanclerza Angela Merkel. Późnym popołudniem Ojciec Święty spotkał się z przedstawicielami wspólnot muzułmańskich.

Młodzież zaś już od samego rana szła w wielokilometrowej pielgrzymce na miejsce nocnego czuwania i niedzielnej Mszy św. na Marienfeld. Tłumy ludzi starały się dotrzeć na miejsce pociągami, autobusami, samochodami i rowerami. Jednak już daleko przed miejscem spotkania jedyną możliwością dotarcia okazywał się marsz. W drodze było jednocześnie tak wiele osób, że zawiodły prawie wszystkie środki kontroli ruchu i komunikacja przestała normalnie funkcjonować.

Najważniejsza jednak dla młodych pielgrzymów była wspólna modlitwa i skupienie w oczekiwaniu na wieczorne czuwanie z Ojcem Świętym, który w godzinach wieczornych przybył na błonia Marienfeld i w papamobile przejechał wśród tłumów zebranych pielgrzymów, błogosławiąc im i witając się z nimi. Papież Benedykt XVI na wstępie poświęcił nowy dzwon im. Jana Pawła II, którego głos przypominać ma wiernym jego wielkiego poprzednika, przeznaczony dla kościoła św. Apostołów w Kolonii.

Nocne czuwanie otworzyły nieszpory, w trakcie których na górę ołtarzową wprowadzono krzyż i ikonę ŚDM, dary Jana Pawła II. Po nich wierni wzięli udział w nabożeństwie eucharystycznym. Połączone było ono ze świętem ognia - do pielgrzymów przybyło światło z Betlejem, które jako znak pokoju niesionego na cały świat rozdane zostało wszystkim celebrującym i uczestnikom spotkania. Zwracając się do młodzieży, Benedykt XVI odwołał się do działalności wielu świętych i namawiał młodych ludzi do odwagi w podążaniu za Bogiem.

Cała uroczystość minęła w przepięknej atmosferze, którą podkreślała interesująca słowno-muzyczna inscenizacja, radosna i zarazem mistyczna muzyka, a zwłaszcza wyszukane oświetlenie kopuły ołtarza, unoszącego się nad morzem światełek okalających wzgórze, na którym został zbudowany - wszystko o głębokiej, symbolicznej wymowie, nawiązującej do światła Chrystusa.

Późno w nocy Ojciec Święty powrócił do Kolonii, a młodzi pielgrzymi długo jeszcze modlili się w skupieniu.

Niedziela, 21 sierpnia

Od świtu w niedzielę na Marienfeld przybywały kolejne tłumy pielgrzymów z całej Nadrenii, Westfalii i pobliskich landów. Wśród nich także wiele osób starszych. Około godz. 10 Ojciec Święty ponownie przybył w papamobile na spotkanie z wiernymi. W homilii zapewnił ich o bezgranicznej miłości Chrystusowej i "eksplozji jej dobroci", która pokonać może każde zło.

Piękna muzyka "Missa mundi" Thomasa Gabriela nie była jedynie dodatkiem do ceremonii, a jej spójną częścią. W swojej budowie połączyła pięć kontynentów w jedną wspólnotę Chrystusową.

Na zakończenie swojej pierwszej pielgrzymki i pobytu w Kolonii Papież spotkał się w niedzielne popołudnie z biskupami oraz organizatorami ŚDM. Młodzi ludzie po Mszy św. mieli jeszcze czas na zabawę i pożegnania. Organizatorzy przygotowali dla nich świetny, choć dość nietypowo ułożony koncert: był i big-band orkiestry wojskowej, był i znany piosenkarz Cliff Richard oraz wielu innych wykonawców. Większość pielgrzymów jednak tuż po zakończeniu Mszy św. udała się w drogę powrotną, choć trudno im się było rozstać.

Wielu młodych ludzi żegnało Benedykta XVI także na lotnisku Köln/Bonn, skąd w godzinach wieczornych powrócił on do Rzymu.