O abdykacji papieża Benedykta XVI poinformowała włoska agencja prasowa ANSA. Potem potwierdził tę wiadomość Reuters oraz gazeta „Corriere della Sera”. Rzecznik Watykanu potwierdził, że 28 lutego papież oficjalnie abdykuje.
Ujawniono także treść oświadczenia, które po łacinie odczytał sam papież Benedykt XVI do arcybiskupów zgromadzonych podczas konsystorza w sprawie kanonizacji męczenników z Otranto:„Brak mi sił do odpowiedniego sprawowania urzędu. Muszę uznać swą niezdolność, rezygnuję dla dobra Kościoła - powiedział. W pełni świadomy tego aktu rezygnuję z funkcji biskupa Rzymu”.
W kwietniu Benedykt XVI skończy 86 lat. Kard. Joseph Ratzinger został wybrany papieżem po śmierci Jana Pawła II – 19 kwietnia 2005 roku. Święcenia kapłańskie przyjął w 1951 roku. W latach 1977-2005 był kardynałem, a w latach 1981-2005 prefektem Kongregacji Nauki Wiary.