Około 20 tysięcy wiernych zgromadziło się na placu przy bazylice św. Józefa w Kaliszu na Mszy św. w intencji rychłej beatyfikacji Ojca Świętego, celebrowanej przez ordynariusza kaliskiego biskupa Stanisława Napierałę. Msze w intencji Papieża odprawione zostały także m.in. w Ostrowie Wielkopolskim i Krotoszynie.

Wierni na kaliskim placu św. Józefa gromadzili się już na długo przed rozpoczęciem Mszy św. Przychodzili z różnych stron miasta. Plac przy pomniku Papieża po raz ostatni był tak pełny podczas wizyty Ojca Świętego w Kaliszu 4 czerwca 1997 roku. Na dzień przed pogrzebem Papieża, 7 kwietnia, zgromadzili się tu wszyscy pragnący uczcić pamięć Wielkiego Jana Pawła II.

Modlitwa o rychłą beatyfikację

Mszę św. w intencji szybkiej beatyfikacji Ojca Świętego, odprawianą przy bazylice, celebrowało wraz ze swym ordynariuszem kilkudziesięciu kapłanów. Przybyły także siostry zakonne oraz klerycy Wyższego Seminarium Duchownego z wykładowcami, liczne poczty sztandarowe, Bractwo św. Józefa, Bractwo Kurkowe. Pomocą medyczną służyli harcerze.
Po śmierci Ojca Świętego wszyscy bardziej zastanawiają się nad jego słowami. Analizują i odnajdują wielką głębię wygłaszanych homilii. - Dopiero dzisiaj zaczynamy rozumieć ich sens - wołał kaliski hierarcha podczas kazania. - Tysiące ludzi od kilku dni nieustannie gromadzą się na placu św. Józefa. Pomnik Papieża Polaka dotąd był tylko elementem miejskiej architektury, teraz zaczął przemawiać do zgromadzonych - mówił biskup.

Pomnik symbol

Ksiądz biskup Stanisław Napierała wyjaśnił, że pomnik Jana Pawła II jest symbolem rodziny i życia, a właśnie o jego obronie tak dobitnie mówił Ojciec Święty podczas swej wizyty w Kaliszu.- To nie przypadek, że dziecko stoi przy boku Ojca Świętego, bowiem o najmłodszych Jan Paweł II troszczył się najbardziej - wspominał biskup Stanisław Napierała.
Kaliski pomnik Papieża z dziewczynką wykonany jest z brązu i granitu. Jego autorem jest profesor Jan Kucz z Warszawy. Monument ma wysokość 3,5 metra, a odsłonięty został 30 maja 1999 roku. Sam autor powiedział, iż "jest to pomnik zatroskania, a to, że Papież delikatnie się uśmiecha, wcale nie oznacza bagatelizowania problemu; to wyraz nadziei i wiary".

Krotoszyn zgromadzony na modlitwie

Dzień wcześniej, 6 kwietnia, Msza św. w intencji Papieża odprawiona została także na krotoszyńskim Rynku. Zgromadziła ona blisko 6 tysięcy wiernych. Nad ołtarzem, który zbudowano na ratuszowych schodach, umieszczono portret Papieża. Mszę św. celebrował ks. kanonik Kazimierz Ciszewicz. Wzięli w niej udział wierni z Krotoszyna i okolic, w swych strojach przybyło krotoszyńskie Bractwo Kurkowe oraz harcerze z ZHP, a także liczne poczty sztandarowe. O tym, jak wielu wiernych na krotoszyńskim Rynku modliło się za Papieża, może świadczyć fakt, iż na placu zabrakło komunikantów, dlatego Komunii św. udzielano także w kościołach. Uroczystość uświetnił krotoszyński chór parafii pod wezwaniem Świętych Apostołów Piotra i Pawła oraz Krotoszyńska Orkiestra Dęta.