Początek roku szkolnego i akademickiego oraz obchodzony właśnie Tydzień Wychowania to czas refleksji na temat szkół i uczelni, także katolickich. Dlaczego ich przybywa, czym się różnią od innych szkół, dlaczego właśnie tam posłać dziecko lub wybrać indeks takiej uczelni?
Szkoła katolicka odwołuje się do chrześcijańskiej wizji człowieka i świata. Jest miejscem integralnego wychowania, ewangelizacji, nauczania, inkulturacji i wdrażania dialogu życia pomiędzy młodymi różnych religii i środowisk społecznych. Jej zadania i program zmierzają do zapewnienia syntezy między kulturą i wiarą z jednej strony oraz wiarą i życiem z drugiej. W tej perspektywie szkoła katolicka jest otwarta dla wszystkich, którzy zaakceptują i podejmą przyjętą ofertę programową. Jednocześnie trzeba pamiętać o jej katolickiej tożsamości. Chodzi o to, aby szkoła ta formowała katolików świadomych swego powołania i miejsca, zarówno w Kościele, jak i we współczesnym społeczeństwie. Tak o tych placówkach mówi Sobór Watykański II w konstytucji Lumen Gentium i Gaudium et spes, a także w deklaracji soborowej Gravissimum educationis. Kodeks prawa kanonicznego dodaje, że rodzice oraz ci, którzy ich zastępują, mają obowiązek i zarazem prawo do wychowania potomstwa oraz prawo do dobrania takich środków i instytucji, za pomocą których mogliby lepiej zadbać o katolickie wychowanie swoich dzieci. Dokument ten podkreśla również, że prawo i obowiązek wychowania należy do Kościoła, któremu została zlecona przez Boga misja niesienia ludziom pomocy, aby mogli osiągnąć pełnię życia chrześcijańskiego.
W Polsce działa ponad 540 katolickich szkół: podstawowych, gimnazjów i liceów. W ubiegłym roku szkolnym w tych placówkach kształciło się w sumie ok. 57 tys. dzieci i młodzieży. Większość szkół katolickich w Polsce prowadzą tzw. kościelne osoby prawne, czyli diecezje, parafie lub zgromadzenia zakonne, a także stowarzyszenia, fundacje lub nawet osoby fizyczne. Mimo niżu demograficznego liczba uczniów szkół katolickich utrzymuje się na tym samym poziomie co w poprzednich latach. Niewielki wzrost odnotowywany jest w szkołach podstawowych na terenie całego kraju. Minimalnie mniej niż w poprzednich latach było uczniów gimnazjów.
Jakie są atuty szkół katolickich? Wychowanie, bezpieczeństwo i wysoki poziom nauczania. Rodzice chętnie posyłają dzieci do szkół katolickich, ponieważ mają poczucie, że szkoły te są bezpieczne i cenią to, że obok edukacji typowo szkolnej, placówki te przywiązują ogromną wagę do wychowania opartego na zasadach moralnych i religijnych. Szkolnictwo katolickie zrzeszone jest w Radzie Szkół Katolickich, będącej jednostką organizacyjną erygowaną w 1994 r. przez Episkopat Polski. Rada wspiera szkoły w zakresie organizacyjno-prawnym i formacyjnym, m.in. przez szkolenia kadr kierowniczych w zakresie zarządzania oświatą. Z uwagi na ciekawy program edukacyjny, nacisk na wychowanie, a także rozszerzoną ofertę językową oraz dodatkowe zajęcia szkoły katolickie cieszą się renomą i zaufaniem rodziców. Czy warto wybrać taką szkołę? Nie trzeba się chyba nad tym dłużej zastanawiać.