7 ciekawostek o Madagaskarze

1. Madagaskar to czwarta największa wyspa świata – jest niemal dwa razy większy od Polski. Gdyby położyć go na mapie Europy, rozciągałby się mniej więcej od Warszawy aż po Rzym. Większe od niego są tylko: Grenlandia, Nowa Gwinea i Borneo.

2. To kraj o bardzo młodym społeczeństwie – niemal połowa mieszkańców nie ukończyła 18 lat. Oznacza to szybki wzrost liczby ludności oraz ogromne zapotrzebowanie na szkoły, miejsca pracy, opiekę zdrowotną i pomoc rozwojową dla najmłodszych.

3. Około połowa mieszkańców deklaruje się jako chrześcijanie. Pierwsi protestanccy misjonarze przybyli na wyspę w 1818 roku, a katoliccy kilkadziesiąt lat później.

4. Ryż jest podstawą niemal każdego posiłku na Madagaskarze. W języku malgaskim słowo oznaczające posiłek często jest wręcz utożsamiane z ryżem, a jego nieurodzaj szybko przekłada się na problemy żywnościowe całych regionów.

5. Wyspa regularnie doświadcza dwóch skrajnych zjawisk pogodowych. Na południu często występują długotrwałe susze, które niszczą uprawy i powodują niedobory żywności. Z kolei wybrzeża nawiedzają silne cyklony tropikalne, przynoszące ulewy, powodzie i zniszczenia domów.

6. Madagaskar jest największym producentem wanilii na świecie i dostarcza ponad połowę światowej produkcji tej przyprawy. Kwiaty wanilii muszą być zapylane ręcznie, a cały proces zbioru i suszenia jest bardzo pracochłonny. Dlatego naturalna wanilia należy do najdroższych przypraw świata.

7. Izolacja wyspy przez około 90 milionów lat sprawiła, że przyroda rozwijała się tam niezależnie od reszty świata, tworząc prawdziwe „laboratorium ewolucji”. Ponad 80 proc. gatunków roślin i zwierząt występujących na Madagaskarze nie żyje nigdzie indziej na Ziemi.