Kwietniowe debaty są jest wstępem do spotkania październikowego, kiedy to w Warszawie pojawią się goście z całego świata.
Debaty nazywane inaczej „Dziedzińcem pogan”, są inicjatywą Benedykta XVI polegającą na spotkaniu z niewierzącymi w miejscach świeckich i odpowiadaniu na ich pytania dotyczące Boga i świata. Odbyły się one m.in. w Sztokholmie, Paryżu, w Asyżu. W Polsce po raz pierwszy zostały zorganizowane w Krakowie 20 czerwca 2012 roku na dziedzińcu Uniwersytetu Jagiellońskiego.
Kard. K. Nycz zauważył: „Szukamy punktów stycznych w przestrzeniach wiary, nauki, kultury i życia publicznego. Przez wspólną rozmowę chcemy stworzyć swoistą mapę pojęć, które nas łączą, a także kwestii, które nie przestają dzielić. Nie stawiamy sobie za cel wypracowania kompromisu albo przekonania drugiej strony do swojej racji. Chodzi o spotkanie osób”.